「請問－－」我聽到背後有男性的聲音響起，但不太確定他是否在喚我，我正要轉頭確認，有名男性從我的背後繞至我的面前，我抬頭注視著他，身著休閒裝的男人五官端正，臉上散著興奮的光芒；「請問－－」聲音與剛才從背後喚我的聲音相同，看來眼前的男性正是剛才欲與我搭話的人，只不過再次開口的聲音聽來有些顫抖。
「請問您是石岡老師、石岡和己老師嗎？」
我嚇了一跳，雖然已經習慣被稱呼為「老師」，但我並不認識眼前的男人，站在我面前有點戰戰兢兢地向我搭話的男人卻認識我，我想我不是這麼有名的人物，那些因為御手洗的名聲而拜訪我的人通常都會直接造訪在馬車道的家，需要幫忙的人也都是打電話到馬車道，從來沒有人像這個男人直接與我攀談，我甚至懷疑這是十分鐘前剛走的編輯對我難得的惡作劇，我環視十番館，只有我背後的二人座位坐著與這個男人一同進入咖啡館的友人，男人的朋友臉上看來相當不耐，似乎不是這麼贊成男人的作法，我看回男人的臉，他仍是緊張地望著我，他的態度並不令我感到厭惡，讓我想知道他為什麼認識我，又為什麼與我談話。
「是的，我是石岡。」我如此回答，男人的臉上迸出了更多的光芒，他露出像是挖到寶物的喜悅神情，先回頭望了望他的朋友，但他的朋友似乎沒有感染到他的喜悅，不悅地皺起了眉頭，我想也是，有誰會希望自己悠閒的午後被一個看起來毫無特色的老男人打斷呢？這讓我想快速結束與男人的對話，沒想到男人突然在我的對面位子坐下，直盯著我的一雙眼睛神采奕奕。
「石岡老師，」男人說道，「我是老師您忠實的書迷。」
最近這麼對我說的人變多了，但大部分的人－－特別是年輕一輩的讀者－－似乎都認為「御手洗潔」是我創造的魅力角色，所以每遇到一次這樣的話語，我都會再三強調我並不是御手洗，御手洗真的是我的朋友，我不過是記錄的他的言行與他的冒險，並不是個多麼偉大的人物。眼前的男人雖然不像其他人寫信給我或者直接造訪我在馬車道的家，但也是個追隨我那再不會回到日本的朋友身影的人，我還是有必要對他解釋一遍：
「我不是御手洗，不是御手洗潔。」
「我知道。」男人充滿自信地說著。
「御手洗是真有其人，」「我也知道。」
既然都知道我不是御手洗了，為什麼還要與我搭話呢？
或許是我的臉上出現了這樣的疑惑，男人像是發現了什麼糟糕的事情一般大喊一聲，我正想著眼前的人終於發現他的錯誤，馬上就要與我道歉之後說再見，沒想到男人卻突然趴在咖啡桌上，用非常愧疚的聲音向我道歉：
「老師，真對不起，我居然沒有先報上我的名字。我叫做草薙俊平，是石岡老師你的書迷。難怪剛剛湯川一直用不諒解的眼神瞪著我，我真是太失禮了，能夠與石岡老師以這麼近的距離交談讓我太興奮，我居然忘記報上自己的名字。」叫做草薙的男人的聲音聽來非常誠懇，這樣的發展卻讓我過度訝異，以致於我找不出任何話語回應這個男人，只是傻楞著反問草薙最喜歡哪一本書。
「當然是《龍臥亭殺人事件》！」草薙的回答與臉上的光芒令我錯愕，我從來沒想過這本書會成為我的寫作生涯中最受人喜愛的一本。雖然那個事件對我的影響甚鉅，但那不過是因為這個案件讓我徹底理解我的無能，那些因為我的無能而死去的人們，若是御手洗的話，是絕對不會那麼輕易喪失自己的生命的吧？我不禁皺起眉頭，對眼前的男人的說法感到不可置信。
「我這麼說可能過於狂妄，但是老師，那本書曾經帶給我莫大的勇氣與目標。」
「你說的是那封御手洗寫給我的信吧？」我感受到自己的不悅，連回應都冷冷地。
「不，不是的，石岡老師！」我嚇了一跳，沒想到他如此強烈地否定我的話。
「雖然我也喜歡石岡老師寫的御手洗潔探案，但是比起那些，石岡老師為了貝繁村的人奮鬥的身影卻更讓我留下深刻的印象。」
草薙一臉認真，我只能看著他的臉，沈默不語，草薙也與我一同陷入沈默。
「石岡老師，」草薙先開了口，「您的《龍臥亭殺人事件》，是讓我走上刑警之路的原因。」
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